背景知識

所有移民美國的申請者都必須接受犯罪和國家安全背景調查，以確保他們有資格享受有移民利益。不管申請者的國籍、種族和宗教信仰如何，美國移民局都會對其進行安全檢查。自2002年開始，移民局擴大了相關背景調查的人數和範圍，處理了數百萬例的安全檢查。但是，一些移民人士對移民局安全檢查的速度表示不滿，聲稱他們得花一年或更長的時間來等待檢查的結果。雖然因背景調查導致申請延遲的情況相對較少，移民局承認，對於那些受影響的移民者，延遲帶來的耽擱和不確定性確實給他們造成了憂慮。雖然移民局不能保證對於每個案子都能做出迅速的答復，但是卻能向大眾保證，申請者不會因為其國籍、種族、宗教信仰不同而遭到區別對待。移民局也努力在提供及時、公正、準確的服務和確保決策的高誠實可信性之間做出權衡。　

為什麼移民局要進行安全檢查

移民局會對所有涉及移民利益的申請進行安全檢查，目的是提高國家安全和確保移民入境過程的誠實可靠性。移民局有責任確保美國移民系統不會成為不良分子破壞美國的途徑，不會成為某些外籍人士以不正當或欺詐手段獲取移民利益的橋樑。安全檢查涉及的範圍有：暴力犯罪、性犯罪、侵犯未成年人權利的犯罪、毒品交易，以及已知的一些與恐怖分子有關聯的人。這些調查需要時間、資源和耐心，移民局承認其進程會比一些移民人士所希望的要慢。但是不論檢查要花費多少時間，在它還沒有完成之前，移民局永遠不會准予移民申請。　

移民安全檢查是怎樣操作的

為了確保移民利益只為合格的申請者所享有，移民局採取背景安全調查的程式來免除很大一部分的風險。不同類別的申請會經受不同級別的調查。移民局通常採用以下三類安全檢查，但是保留了必要時進行其他安全檢查的權力：

各機構間邊境檢查系統(Interagency Border Inspection System，以下簡稱IBIS)的姓名核查(Name Check)——IBIS是一個多重機構，它有一個中心系統，致力於從多個部門、資訊庫和系統介面搜集資訊，並將這些資訊匯總成一個有關國家安全風險、公共安全問題和法律實施關係的資料庫。移民局能夠快速地從這些多重政府機構中核查資訊，以決定系統中的資訊是否會影響案件的判決。IBIS核查的結果一般很快就可以出來。但在一些案件處理過程中，IBIS核查出來的資訊需要進一步地調查，IBIS檢查的所有疑點都必須從最初的系統中得到答案後才可以有結果。

美國聯邦調查局(FBI)的指紋檢查(Fingerprint Check)——這個檢查適用於很多申請者。FBI指紋檢查的是在美國境內的犯罪背景。一般地，FBI會在24到48個小時之內向移民局提交檢查結果。如果發現指紋與一個記錄相匹配，FBI就會把相關犯罪歷史（RAP sheet）的電子複本轉給移民局。然後，移民官員會再次審核有關資訊來決定該申請者是否能夠合法地享有移民利益。儘管大部分的調查結果是無記錄或無匹配，但是其中確有10%被揭露有犯罪歷史(包括違反移民法)。

在涉及拘留或者被起訴的案子中，移民局要求申請人提供一些鑒定處理證明。以前曾被拘留的移民人士應該在申請時向移民法官提供整套被鑒定的處理記錄，以免你的犯罪歷史遭誤會而導致你的申請被延遲或拒絕。即使是被清洗或被撤銷的定罪也必須上報說明。

美國聯邦調查局(FBI)姓名核查(Name Check)——姓名核查也適用於很多申請者，但它和指紋檢查是完全不同的。FBI姓名核查過程的記錄由行政人員、申請者、罪犯、職員和其他的一些人員組成，這些記錄是由法律強制編入的。指紋檢查的初步結果一般要兩個星期後才能知道。大約80%的案件不能找到匹配。對於剩下的20%，其中大部分會在六個月之內得到解決。有不到1%的案件的處理時間會超過六個月，因為其中有一些複雜敏感的案子無法快速地處理。即使FBI給出了匹配的初步結果，也並不代表姓名核查已經結束。要等到所有的資訊被獲得，確定沒有疑點後，姓名核查才算是完成了。 

對於大多數申請者來說，以上列出的過程讓移民局做出快速的決策，判斷申請者背景中是否有影響移民利益合格性涉及犯罪或安全的問題。大多數的案子都安全地不出意外地被轉交了。但是由於移民局檢查案件的繁多和確保每個申請人都被徹底檢查的需要，所以在處理個人申請者時出現一些耽擱是在所難免的。當FBI或者相關機構還沒有提交背景調查的結果，或者當FBI或相關機構已經提交了調查結果但是這個調查結果還得經過移民局或其他機構的進一步審查時，這個背景調查仍然被認為是未決的。未決案件的解決非常耗時耗力，一些案件要花幾個月甚至幾年的時間來調查。每個移民局地區辦公室都會對未決的案件數目進行常規的檢查，確定案子是什麼時候被了結的或者準備什麼時候被處理。移民局不會告訴申請人或者他們的代理人有關記錄匹配的資訊或者任何調查的性質或狀況。