從寫一個基本的遺囑到器官的捐贈，對身後之事怎樣做一個計劃呢？遺産認證和避免遺産認證的很多方法，消除或減少死後稅務的方法，葬禮的計劃以及選擇某個人來處理你的身後之事，這都要涉及到怎樣做遺産計劃的問題。

遺産計劃是一個人意圖在生前保存自己的財産，並且在死後予以分配的程式的術語。在遺産計劃中主要考慮的是避免遺産認證、降低遺産稅以及把遺産很快地分配給指定的繼承人。一個完整的遺産計劃考慮了生前保存財産的各種方法，把收入最大化，而在可能的範圍內減少要支付的所得稅(根據個人情況)。

遺産計劃是任何人都可以采取的，但是經常被忽略或者拖延。一個全面的遺産計劃可以解決死後出現的很多法律問題：他們財務問題的情況是怎樣的？他們擁有什麽不動産和動産？誰得到什麽財産？需要指定一個個人監護人來照顧未成年的孩子嗎？爲了轉移財産所有權需要付多少稅？什麽樣的葬禮安排才是合適的？

什麽是“遺産(estate)？
你的遺産由在你死時你所擁有的所有財産構成，包括：不動産、銀行帳戶、股票和其它有價證券、人壽保險單、動産比如汽車、珠寶和藝術品。

遺産計劃對你有什麽幫助？
不考慮你的年齡，或者你的財産的多少和複雜程度，一個遺産計劃能完成下面的事項：
    1.確定你希望在你死後得到你財産的家庭成員和其它你愛的人；
    2.保證你的財産盡可能快速和少一些法律障礙轉移給你所確定的人；
    3.使你死後你的財産轉給其它人需要付的稅最小化；
    4.通過利用遺産計劃設計比如生前信托和“死後即付”的銀行帳戶等，避免與遺産認證有關的時間和金錢花費；
    5.指出你所希望得到的生命延長的醫療護理，以防到時候你不能使你的願望爲人所知。
    6.闡明你希望的葬禮計劃的種類，還有相關的費用怎樣支付。

常用的遺産計劃方法
最基本的遺産計劃方法就是制定一份遺囑，可以分配財産、爲未成年子女指定監護人等。信托(生前信托、AB信托、公益信托等)也是最常用的方法之一。其它的還有聯合共有、爲銀行帳戶和退休帳戶指定受益人、制定生前遺囑和授權書等。

一個有經驗的遺産計劃律師可以說明適合你的所有的選擇，――無論你需要修改一個現有的遺囑或者從零開始制作一個全面的遺産計劃，他們會幫助你達成你的遺産計劃目標以及滿足你所熱愛的人的需要。