什麽是簡明遺産認證（Summary Probate）
簡明遺産認證是正式遺産認證程序的簡化形式，又叫做非正式的遺産認證（informal probate）。如果死者留下的財産價值少于某個特定的數額（由州法所定），就可以適用簡明遺産認證。
什麽是遺産計劃（Estate Planning）？
遺産計劃是考慮到你自己或你關心的人會發生不幸，而按照自己的願望，提前做出合法、有效、全面的計劃。遺産計劃主要是有關財産的安排，也會包括醫療護理意願、葬禮計劃和對未成年孩子指定監護人等。遺産計畫不僅可以實現自己的願望，通常還會減少可能的稅務、費用和時間耽擱，以及爲資産提供保護。
什麽是明確贈與（Specific Gift）
是指立遺囑者在遺囑中明確指定某項財産給某個受益人，如果立遺囑者在死時已經不再擁有該項財産了，那麽這項贈與就無效了。
什麽是剩余財産贈與（Residuary Gift）
是指在遺囑或者信托檔中，對除了明確贈與之外剩余的財産做出的贈與。
什麽是有條件的贈與（Conditional Gift）
是對受益人獲得某項贈與財産設定一定的條件，比如到受益人成年或者考上大學之後才能得到某項財産。贈與人所設定的條件不能是非法的。
什麽是贈與的減免（Abatement）
立遺囑者在遺囑中試圖贈與的財産可能多于他實際能夠贈與的財産。贈與的減免就是爲了支付遺産上的稅務、債務或者遺囑中的有著更高優先權的贈與，而對遺囑中的某個贈與進行減少或者免除。
什麽是財産監護人（Property Guardian）
通過一些法定方式（比如信托），由法院任命的照顧未成年孩子的財産(沒有成年人管理)的人，也叫做經濟監護人（Financial Guardian）。
什麽是管理人(Custodian）
是指按照向未成年人轉移財産統一法案（Uniform Transfers to Minors Act）指定的管理留給小孩的財産的人。如果贈與人死時，該小孩尚未達到州法所指定的年齡――通常是21歲，管理人就管理那些財産。小孩達到指定的年齡時，就會獲得那些財産，管理人就完成了管理職責了。
什麽是無遺囑繼承（Intestate Succession）
如果死者沒有一份有效的遺囑，也沒有提供其他有效的說明，就按照死者所在州的法律，以法定的繼承順序來決定如何分配其遺産，並且爲其未成年子女指定監護人。這也適用于死者的遺囑不完整或者部分無效的情況，不完整或者無效的部分適用無遺囑繼承法律。
什麽是繼承人（Heir)
按照州法律有權繼承死者遺産的人，通常是死者的親屬，有著法定的繼承順序，一般爲：配偶、子女、孫子女、父母、兄弟姐妹、（外）祖父母、叔伯姑舅姨和遠親。
什麽是受益人（Beneficiary）
通過遺囑、信托或者人壽保險單等合法方式有權獲得利益的人或機構。
什麽是可能的受益人（Contingent Beneficiary）
有兩種含義：一是指在遺囑、信托或者其它文件中指定的預備的受益人（alternate beneficiary）。還有一種含義就是，如果符合某個或多個條件的話，按照遺囑有權得到財産的人。
什麽是遺産（Estate）？
就是一個人死時所擁有的全部財産，包括需要進行遺産認證的財産（probate property）和無須進行遺産認證的財産（non-probate property）。
什麽是輔助的遺産認證（Ancillary Probate）
在死者居住地所在州之外的其他州進行的遺産認證程序。通常，如果死者在其他州擁有不動産時，就可能需要輔助的遺産認證程序。
什麽是家庭有限合夥（Family Limited Partnership）
是按照該州的有限合夥法律，主要在家庭成員之間成立的一種合夥。它是一個很好的遺産計劃方法，可以使家庭以一個協調的方式轉移資産，同時能獲得很多稅務上的好處。
